Balizamiento

Sentido convencional del balizamiento

Es el sentido que sigue el navegante que procede de alta mar al aproximarse a un puerto, río o vía navegable. Al entrar a puerto, las marcas de estribor (verdes) y babor (rojas) coinciden con el costado del mismo nombre; al salir, son las contrarias.

Marcas laterales

Señalan los límites de un canal navegable. En la región IALA A (la aplicada en España):

• Babor (entrando desde el mar): color rojo, forma cilíndrica, castillete o espeque; topmark (si lo lleva) en forma de cilindro.
• Estribor: color verde, forma cónica, castillete o espeque; topmark en forma de cono con el vértice hacia arriba.

Si están numeradas o marcadas con letras, la sucesión sigue el sentido convencional del balizamiento (numeradas desde el mar): en vías navegables confinadas, números pares para las rojas, impares para las verdes. Su luz, si la llevan, es roja (babor) o verde (estribor); cualquier ritmo excepto Grupo de Destellos 2+1, reservado a las marcas de bifurcación.

Marcas de bifurcación (canal preferente)

Cuando un canal se bifurca, una marca lateral modificada indica el canal principal: de día, por la franja (una banda ancha del color contrario superpuesta); de noche, por el ritmo de la luz — Grupo de Destellos 2+1.

• Canal principal a estribor: marca roja con banda ancha verde, luz roja Gp D(2+1).
• Canal principal a babor: marca verde con banda ancha roja, luz verde Gp D(2+1).

Marcas cardinales

Indican que las aguas más profundas están del lado del cuadrante que da nombre a la marca — es decir, indican por dónde pasar con seguridad respecto a un peligro. Siempre pintadas de negro y amarillo, con topmark de dos conos negros superpuestos:

Ejemplo práctico: navegando a rumbo Este y viendo una boya Norte por la proa, hay que caer a babor para dejarla por estribor — nunca se rebasa una marca cardinal por el lado del peligro que señaliza.

Otras marcas

• Peligro aislado: negro con una o más bandas horizontales anchas rojas; topmark de dos bolas negras superpuestas; luz blanca en grupos de 2 destellos. Se coloca sobre o muy cerca de un peligro rodeado de aguas navegables — se puede pasar por cualquier lado, a distancia de seguridad.
• Aguas seguras (o navegables): franjas verticales rojas y blancas; topmark de una bola roja; luz blanca, isofase, de ocultaciones, un destello largo cada 10 s, o Morse "A". Señalan que las aguas son navegables alrededor de la marca — ejes de canal, puntos de recalada.
• Marcas especiales: color amarillo; topmark en forma de aspa (X) si lo llevan; luz amarilla, con ritmo distinto al de las marcas blancas para no confundirlas de noche. Señalan zonas particulares (fondeaderos, cables submarinos, deportes náuticos, vertederos) — no indican peligro por sí mismas.

Peligro nuevo (naufragio de emergencia)

Un peligro recién detectado y aún no reflejado en las cartas se señaliza con las marcas habituales (lateral, cardinal o de peligro aislado) o, específicamente, con la boya de Emergencia o Naufragio: franjas verticales azules y amarillas en igual número, topmark en forma de cruz amarilla vertical, y luz de destellos alternos azul y amarillo. Si el riesgo se considera especialmente elevado, puede duplicarse la señal.