Emergencias en la mar

Hombre al agua

Dar la voz de alarma ("hombre al agua por babor/estribor"), parar máquinas y meter todo el timón a la banda de la caída (para librar la hélice), lanzar el aro salvavidas y no perder de vista al náufrago. Ver el bloque de Seguridad para las maniobras de aproximación (Anderson, Boutakow) y de búsqueda (espiral cuadrada, sectores).

Heridas, contusiones y hemorragias

Contusión: compresas de agua fría y reposo. Herida: limpiar, aplicar antiséptico y vendar. Hemorragia arterial (sangre roja viva, a emboladas): presión directa sobre la herida; si no cede y está en un miembro, torniquete lo más cerca posible del corazón, con material ancho para no cortar la piel — se afloja cada 15-20 minutos y no debe estar colocado más de 3 horas. Hemorragia venosa (sangre oscura, continua): apósito estéril y vendaje compresivo.

Quemaduras

De primer grado: enrojecimiento, sin ampollas — agua fría (no helada) o compresas frías. De segundo grado: ampollas y dolor — no reventarlas, lavar con agua, vendar sin apretar. De tercer grado: afectan todas las capas de la piel, pueden doler poco por el daño en los nervios — requieren atención especializada.

Varada involuntaria

Nunca dar atrás sin conocer el lugar o sin ir despacio: en fondo de roca puede desgarrar el casco, en fango puede obstruir la toma de refrigeración del motor. Para salir: esperar la pleamar, achicar tanques y aligerar peso para reducir el calado, y escorar trasladando pesos hacia el lado de más fondo.

Abordaje

Evaluar rápidamente los daños, sobre todo por debajo de la línea de flotación. Con buen tiempo, no separar las embarcaciones hasta tener controlada cualquier vía de agua; con mal tiempo, separarlas cuanto antes. Ambas tripulaciones tienen obligación de colaborar e intercambiar sus datos (seguro, matrícula).

Vías de agua

Puntos críticos del casco: bocina (entrada del eje de la hélice), limera (paso de la mecha del timón), grifos de fondo, abrazaderas y manguitos. Para taponar: espiches (agujeros redondos, apretados de fuera hacia dentro), colchonetas presionadas contra el casco para agujeros grandes, o pañoles de colisión. Las bombas de achique (manuales, eléctricas o automáticas) desalojan el agua — conviene revisarlas periódicamente.

Incendios y explosiones

Lugares de riesgo: cocina (fugas de gas), cámara de máquinas, tomas de combustible, baterías (gases inflamables) y pañol de pintura. El fuego necesita cuatro elementos — tetraedro del fuego: combustible, comburente (oxígeno), calor, y la reacción en cadena que lo propaga.

Clasificación UNE de los fuegos

Clase	Origen
A	Sólidos (madera, papel, cartón)
B	Líquidos inflamables (gasolina, aceites, pinturas)
C	Gases combustibles (butano, propano)
D	Metales (magnesio, potasio, aluminio)
E	Equipos o instalaciones eléctricas
F	Grasas y aceites de cocina

Técnicas de extinción: enfriamiento (reduce la temperatura), sofocación (elimina el oxígeno), desalimentación (retira el combustible) e inhibición de la reacción en cadena (interrumpe la propagación del calor entre partículas).

Extintor de polvo seco: agitar antes de usar, dirigir el chorro a la base de las llamas con barrido, aproximarse hasta un máximo de 1 metro, y mantener siempre una vía de escape libre. Al iniciarse un incendio, parar la embarcación y dejar la zona del fuego a sotavento; para que el humo salga vertical, conviene poner rumbo con el viento aparente en cero — a favor del viento y a su misma velocidad.

Abandono de la embarcación

Nunca precipitado, y solo cuando hay certeza de que el barco se va a hundir. Antes de abandonar: emitir el mensaje de socorro por VHF, lanzar señales pirotécnicas si procede, zafar la balsa salvavidas (o preparar todo lo que flote si no se dispone de ella), e informar a la tripulación de la dirección y distancia a tierra. El salto al agua se hace por barlovento, con los pies juntos, tapándose la nariz, y alejándose después de la embarcación para no ser arrastrado en su hundimiento.

En el agua: agruparse, ahorrar energía, posición fetal con el chaleco puesto para conservar el calor. La temperatura es el principal enemigo: por debajo de 5 °C, la supervivencia puede no superar las 2 horas; entre 5 y 15 °C, unas 6 horas; entre 15 y 20 °C, un día; por encima de 20 °C, bastante más.

Comunicaciones de emergencia (VHF canal 16)

• Mayday: peligro grave e inminente para la vida o el buque.
• Pan-pan: urgencia, sin peligro inmediato.
• Securité: aviso de seguridad a la navegación.

El mensaje de socorro debe incluir: identificación del barco, posición, naturaleza de la emergencia, personas a bordo y tipo de ayuda necesaria. Además del VHF, se puede contactar con el Centro Radio-Médico Español para consultas médicas — servicio gratuito, 24 horas.

Equipos de emergencia

• EPIRB: radiobaliza que, al activarse, transmite la posición vía satélite a los servicios de rescate.
• PLB: baliza personal individual, de uso similar pero portada por una persona.
• Balsa salvavidas: se sube a ella solo cuando el barco ya no puede mantenerse a flote.